Palmera Imperial, Elche

Al llegar a Elche una de las cosas que más llama la atención del viajero del Camino del Cid son los palmerales, que se extienden por todos los rincones de la ciudad. La presencia de la palmera en el entorno está atestiguada naturalizada desde hace miles de años, si bien fue durante la dominación árabe cuando su expansión alcanza máximos debido al cultivo del dátil.

De entre las más de 300.000 palmeras datileras que existen actualmente en Elche, hay una que cuenta con más reconocimiento y popularidad, es la Palmera Imperial. Esta palmera monumental de 18 metros de altura se encuentra en el jardín del Huerto del Cura y tiene cerca de 180 años, pero lo que la hace verdaderamente única es su forma, con 7 hijuelos simétricos que surgen a modo de candelabro de un único tronco que soporta más de 8 toneladas de peso. Esta singularidad ha llamado la atención de personajes ilustres y escritores, como Miguel Hernández que le dedicó unos versos, sin embargo su nombre se lo debe a la emperatriz Elisabeth de Austria (Sisi) que quedó impresionada al contemplarla cuando visitó el huerto en 1894.  

• Acceso con vehículos: El jardín del Huerto del Cura se encuentra dentro del núcleo de Elche. Se trata de un espectacular jardín botánico de exultante vegetación mediterránea y tropical, con estanques, esculturas y recorridos acondicionados. 
• Accesible a personas con movilidad reducida: no cuenta con infraestructuras adaptadas para personas con movilidad reducida pero buena parte de los recorridos resultan accesibles.
• Figura de protección: el Huerto del Cura de Elche fue declarado Jardín Artístico Nacional en 1943. Se trata de un espacio privado abierto al público previo pago de entrada.
• Temporalidad: se puede visitar en cualquier época del año.
• Nombre científico: Phoenix Dactylifera 
• Nombre común: palmera datilera, palma común, palmas de ramos…

Rev. PAB: 23.06.22