Villafeliche (Zaragoza)

Qué ver y hacer en Villafeliche

Villafeliche es una pequeña localidad de menos de 200 habitantes situada en el valle del Jiloca. La población, de trazado angosto, evocadoramente medieval, es cruzada por calle larga que separa el pueblo hacia las huertas y hacia el castillo. Precisamente en la ladera del cerro aún quedan restos de la vieja mezquita, con culto hasta el siglo XVI. Según Madoz (siglo XIX), tenía capacidad para 400 personas.

Por su historia, Villafeliche es un buen lugar para detenerse a recordar el pasado morisco de algunas poblaciones, y de cómo influyeron en la cultura y las actividades comerciales de los siguientes pobladores. A principios del siglo XVII, la población estaba distribuida en dos barrios: el barrio de los cristianos viejos y el de los nuevos, al que habitualmente se le denomina morería. La división entre ambos estaba en la actual calle del Hospital que va de la calla Mayor a la calle Alta; toda la población hacia el sur era morisca, y se ha conservado la estructura de las calles, la distribución de las casas, la altura y algunos nombres: el "almacabre", antiguo cementerio islámico, o  plaza Era Jámila, lugar donde, según Isabel Álvaro, se apilaban las aceitunas durante la molienda.

Nuestra visita puede iniciarse en el castillo, al que podemos acceder desde la calle del Calvario, que es en sí una singularidad, pues en cada estación de su viacrucis hay una capilla o un pequeño panteón, costeados por las familias pudientes de la localidad. El castillo actual, hoy en ruinas, si bien construido sobre la base de uno anterior islámico, data del siglo XIII o XIV. Las vistas del valle que desde allí se contemplan justifican la subida.

Ya en el pueblo, veremos algunas esculturas dedicadas a una de las grandes tradiciones de la villa: la alfarería, cuya tradición se remonta al periodo islámico. En la pequeña plaza mayor se encuentra encajonada la iglesia de San Miguel, barroca (siglo XVII), de ladrillo y tapial, y una esbelta torre mudéjar.

Pero buena parte de los atractivos de Villafeliche se encuentran en su rico valle, donde se ubicaron numerosos molinos de pólvora. La producción de pólvora surgió en el siglo XVI, y ya en 1764  había en funcionamiento 165 molinos polvoreros, cifra que aumentaría más de 200 en el siglo XIX. El conjunto formaba las Reales Fábricas de Pólvora. Tras cumplir un papel fundamental en los Sitios de Zaragoza durante la Guerra de la Independencia, en 1830 el rey Fernando VII cerró sus Reales Fábricas. Actualmente se ha instalado un pequeño centro de interpretación en uno de esos molinos que explica  a los visitantes la importancia de esta industria y el proceso de fabricación de la pólvora.

Además, no puedes perderte...

• Aunque Villafeliche tiene muchos atractivos, te recomendamos pasar por primavera: su frondosa huerta de árboles frutales, en el valle del Jiloca, está en flor, y es un auténtico placer para la vista y el olfato.